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Desiderius Erasmus van Rotterdam o Desiderius Erasmus Roterodamus (en latín), conocido en español como Erasmo de Rotterdam, nació el 28 de octubre de 1466 (aunque no está claro si fue realmente en 1466) en Rotterdam, Diecisiete Provincias (actualmente Países Bajos). Fue hijo ilegítimo de un sacerdote de Gouda, y cuando murieron sus padres, le enviaron a la escuela Deventer de los Hermanos de la Vida Común, donde se ejercía una férrea disciplina. Destacó escribiendo versos en latín y más tarde ingresó en un monasterio, donde no querían que estudiara a los clásicos. Después de ordenarse sacerdote, en 1492, fue secretario de un obispo. Esa vida tampoco le gustó y le mandaron a estudiar Teología a París. Allí empezó a ganar dinero dando clases y pudo costearse sus estudios de los clásicos. En Inglaterra e Italia conoció a otros humanistas, y empezó a pensar que era necesaria una reforma de la Iglesia. Le ofrecieron varios puestos y trabajar como profesor, pero él prefería tener libertad para viajar y mantenerse con lo que ganaba por sus escritos, como Adagios, Elogio de la locura, Colloquia,  Discusión acerca del libre albedrío (que fue contestado por Martín Lutero)…

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Pelham Grenville Wodehouse, conocido como P. G. Wodehouse y al que familiarmente llamaban «Plum», nació el 15 de octubre de 1881 en Guildford, Inglaterra. Su padre y su madre provenían de familias aristocráticas. Pasó sus primeros años en Hong Kong, donde ejercía su padre como juez. Le mandaron a Londres a estudiar, estando al cuidado de familiares, y fue al Dulwich College, pero no pudo ir a la Universidad de Oxford por problemas económicos. Trabajó en un banco y en 1902 consiguió trabajo como columnista humorístico en el London Globe. Ese mismo año publicó su primera novela, The Pothunters. También colaboró con otras publicaciones y decidió dedicarse solo a escribir. A partir de 1909 pasó largas temporadas en Francia y en Estados Unidos. Trabajó como crítico literario y letrista de comedias musicales. Sus primeros libros publicados trataban sobre la escuela, pero más adelante se centró en escribir comedias de enredo, con personajes como Jeeves, Bertie Wooster, Psmith, los Blandings… Fue autor de más de 90 libros de narrativa (70 novelas y 200 relatos recopilados en 20 libros), 400 artículos, 19 obras de teatro y 250 letras de canciones para 33 musicales de Broadway, y numerosas adaptaciones y guiones cinematográficos.

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François VI, duque de La Rochefoucauld, nació el 15 de septiembre de 1613 en París. Fue educado como noble, con ejercicios militares, conocimiento del mundo, etiqueta, caza… Le casaron a los 15 años y un año después entró en el ejército. Luchó en Italia y Flandes contra los españoles, y después se unió al servicio de Ana de Austria, participando en las intrigas contra el cardenal Richelieu. Por ello pasó unos días en prisión y fue desterrado dos años. Tras la muerte de Richelieu, con el cardenal Mazarino en el poder, se unió a los nobles rebeldes, pero tampoco salió victorioso. Tras la muerte de Mazarino, en 1661, regresó a la corte, y empezó a frecuentar los salones de Madame de La Fayette, Madame de Sevigné o Madeleine de Scudéry. Las intrigas las relató en sus Memorias, publicadas sin su permiso en 1662. En 1665 publicó su propia edición. Se hizo famoso por las «máximas», una especie de aforismos filosóficos, con las que expresaba brevemente sus opiniones morales. Las primeras aparecieron en Máximas: reflexiones o sentencias y máximas morales. Antes de morir en 1680 aprobó la publicación de otras cuatro ediciones.

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