Rudolf Christoph Eucken nació el 5 de enero de 1846 en Aurich, Reino de Hannover (actualmente Alemania). Estudió Historia, Filosofía y Filología clásica, primero en la Universidad de Göttingen y más tarde en Berlín. Se doctoró en 1866, con una tesis sobre Aristóteles (De Aristotelis dicendi ratione). Empezó a dar clases en varios institutos y en 1871 se convirtió en profesor de la Universidad de Basel. En 1874 consiguió plaza como profesor de Filosofía de la Universidad de Jena, donde se quedaría hasta jubilarse en 1920. Además, dio clases en universidades extranjeras. Publicó varias obras filosóficas, que continuamente revisaba y reeditaba (algunos de sus libros llegaron a tener más de doce ediciones). Entre sus obras se encuentran El método de la investigación aristotélica; El problema de la vida humana visto por los grandes pensadores; Lucha por el contenido espiritual de la vida; Sentido y valor de la vida; o La ética actual en relación con la vida espiritual. Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1908.
