Eugene Luther Vidal, conocido como Gore Vidal, nació el 3 de octubre de 1925, en West Point, Nueva York. En su partida de nacimiento ponía Louis porque su padre se confundió. En el bautizo, a los trece años, añadió Gore, el apellido de su madre. En 1939 viajó a Europa, donde visitó Roma, una ciudad muy importante en su literatura. En 1941 decidió llamarse solo Gore Vidal, por ser un buen nombre para un escritor o un político. Aprendió mucho de política porque ayudó a su abuelo senador, que estaba ciego. En 1943 se alistó en la reserva del ejército, después de graduarse en una academia militar. Su primera novela, Williwaw, publicada con 21 años en 1946, tuvo buenas críticas. Su tercera novela, La ciudad y el pilar de sal, produjo bastante escándalo por tratar las relaciones homosexuales de forma muy natural. Usó el seudónimo Edgar Box para escribir tres novelas de misterio. Escribió guiones de películas (colaboró en el guion de Ben-Hur, pero no apareció en los créditos), de series de televisión y obras de teatro que se representaron en Broadway. También publicó novelas históricas y ensayos.
