Juan Benet Goitia nació el 7 de octubre de 1927 en Madrid. Su primo Carmelo, que residía en Londres, le descubrió a Faulkner, y leer sus obras le impulsó a escribir. Estudió Ingeniería, y frecuentó tertulias literarias. En 1953 publicó su primera obra de teatro, Max. Mientras construía pantanos y otras obras de ingeniería en Suecia, Ponferrada y Oviedo, se dedicaba a escribir para entretenerse en las largas noches en soledad. En 1961 publicó su primer libro de relatos, Nunca llegarás a nada, y él mismo costeó los gastos de edición. Hasta 1965 trabajó en la presa del pantano de Porma (actualmente lleva su nombre), que hizo desaparecer varios pueblos, y ahí comenzó a escribir Volverás a Región. En esa novela creó un territorio mítico, Región, que aparecería en otras de sus obras. En 1969 ganó el Premio Biblioteca Breve, por Una meditación, una novela sin un solo punto aparte. Fue finalista del Premio Planeta en 1980 por El aire de un crimen, y en 1984 recibió el Premio de la Crítica por el primer volumen de Herrumbrosas lanzas. También escribió artículos y ensayos.
