Ana María Matute Ausejo nació el 26 de julio de 1925 en Barcelona. Cuando tenía once años comenzó la Guerra civil, y la contienda y la posguerra la marcaron, por su infancia perdida, e influyeron en su obra. Con 17 años escribió la novela Pequeño teatro, y a los 19 se atrevió a presentarla en la editorial Destino. Les gustó, pero prefirieron publicar sus cuentos en la revista Destino, y en 1948 Los Abel, que quedó finalista del Premio Nadal. Presentó Pequeño teatro al Premio Planeta en 1954, y ganó. Se casó en 1952, y en 1963 se separó del que llamaría «el espécimen», perdiendo la custodia de su hijo temporalmente. En 1959 ganó el Premio Nacional de Narrativa por Los hijos muertos y el Premio Nadal por Primera memoria. Recibió otros premios, como el Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil en 1984 por Sólo un pie descalzo, el Premio Nacional de las Letras Españolas en 2007 y el Premio Cervantes en 2010. En 1996 fue nombrada académica de la Real Academia Española, con el sillón K, y publicó Olvidado rey Gudú.




