Sophia Lucy Jane Lane, más conocida como Lucy Clifford o Mrs. W. K. Clifford, nació el 2 de agosto de 1846 en Londres. Su padre era de Barbados. En 1875 se casó con William Kingdon Clifford, filósofo y matemático. En 1879 se quedó viuda con dos hijas, y con una pensión que no era suficiente para mantener a la familia, por lo que trató de sacar el máximo provecho de los escritos de su marido, y también empezó a escribir artículos, novelas, cuentos, obras de teatro… Su primer libro, publicado en 1882, fue The Anyhow Stories, Moral and Otherwise, una colección de historias que había escrito para sus hijas, donde se incluye La nueva madre o El falso pez. En 1885 publicó su primera novela, Mrs. Keith’s Crime, firmando como M. D. W. En 1894 publicó por entregas la novela A Flash of Summer, con un final muy trágico que se cambió en ediciones posteriores. Por su salón literario pasaron George Eliot, Rudyard Kipling, Thomas Hardy… Y también fue amiga y confidente de Henry James. En sus obras trató los problemas de las mujeres de la clase media de la época victoriana.
