Nacimiento de Miguel de Unamuno

Miguel de Unamuno y Jugo nació el 29 de septiembre de 1864 en Bilbao. Antes de empezar el instituto fue testigo del asedio de Bilbao durante la Tercera Guerra Carlista, que reflejó en su primera novela, Paz en la guerra, publicada en 1897. Estudió Filosofía y Letras en Madrid, y se doctoró en 1884. En 1886 publicó su primer cuento, Ver con los ojos, firmado como «Yo mismo», un seudónimo que usó varias veces. Después de presentarse a varias oposiciones, consiguió la cátedra de Griego en Salamanca. En 1900 fue nombrado rector de la Universidad de Salamanca. Publicó en 1905 su visión personal del Quijote en Vida de don Quijote y Sancho. Escribió ensayos, novelas, libros de viajes, cuentos, obras de teatro, cartas… Para él Niebla, una de sus obras más importantes, no era una novela, sino una «nivola». Se exilió en Francia por sus enfrentamientos con la monarquía y Primo de Rivera, fue concejal de Salamanca durante la II República, y se arrepintió por apoyar la sublevación en 1936, pensando que se restauraría el orden. Murió poco después en arresto domiciliario.

Miguel de Unamuno
Miguel de Unamuno. Fuente: Real Academia Española. Fue elegido académico en 1932, pero nunca tomó posesión.

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Nacimiento de Miguel de Cervantes

Miguel de Cervantes Saavedra se cree que nació el 29 de septiembre (por ser San Miguel) de 1547 en Alcalá de Henares. Sus primeros escritos aparecieron en libros de otros autores, en 1569 sus primeras poesías en un libro de Juan López de Hoyos, del que fue discípulo. Se marchó a Roma, tal vez huyendo por un duelo (el castigo hubiera sido que le cortaran la mano derecha). El recorrido por Italia lo comentó en una de sus Novelas ejemplares: El licenciado Vidriera. Se hizo soldado y participó en la batalla de Lepanto. Fue herido y perdió el uso de la mano izquierda (de ahí el apodo de «El manco de Lepanto»). Siguió combatiendo, y cuando regresaba fue capturado, pasando cinco años prisionero en Argel. Publicó su primera obra, La Galatea, en 1585, dividida en 6 libros. Estaba pensada como una primera parte, pero no existe la continuación. Fue encarcelado, acusado falsamente de apropiarse de dinero recaudado, y allí debió de comenzar el Quijote, según su prólogo. Se publicó la primera parte en 1604 y empezó a ser un éxito. En 1615 se publicó la segunda parte.

Miguel de Cervantes
Retrato de Miguel de Cervantes (aunque el pintor no era contemporáneo, así que hay serias dudas de que ese fuese su aspecto real), de Juan de Jáuregui. Fuente: Biblioteca Virtual de Miguel de Cervantes.

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Nacimiento de Prosper Mérimée

Prosper Mérimée nació el 28 de septiembre de 1803 en París. Tanto su padre como su madre se dedicaban a la pintura, viajaban mucho a Inglaterra y conocieron a muchos intelectuales. A los quince años hablaba perfectamente en inglés. Las lenguas se le dieron muy bien, por lo que también aprendió griego, latín, ruso, serbio y castellano. Estudió Derecho y frecuentó el salón de Juliette Récamier, donde conoció a varios escritores como Chateaubriand, Victor Hugo o su gran amigo Stendhal. Empezó a presentar sus escritos en los salones, y el primero en tener éxito fue Teatro de Clara Gazul, memorias inventadas de una actriz española. Se especializó en escribir novelas cortas, como Tamango o Mateo Falcone, que se convirtió en una ópera. En 1830 viajó a España, y después publicó Cartas de España relatando sus experiencias. Y más tarde se basó en una historia que le contó la Condesa de Montijo para escribir su obra más famosa, Carmen, publicada en 1845. Además, tradujo del ruso varias obras, escribió críticas literarias, poemas, teatro… Y fue inspector general de monumentos históricos, preservando muchos de ellos.

Prosper Mérimée
Prosper Mérimée. Fuente: IMDb, con todas las adaptaciones de sus obras en televisión y cine, destacando Carmen.

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