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Henri-Marie Beyle nació el 23 de enero de 1783 en Grenoble, Francia. Usó varios seudónimos, pero el de Stendhal es el más conocido, que puede deberse a la ciudad alemana de Stendal (donde nació su admirado Johann Joachim Winckelmann, fundador de la arqueología moderna) o un anagrama de las islas Shetland, que tanto le impresionaron. Trabajó en el Ministerio de Defensa y acompañó al ejército napoleónico hasta 1802, cuando pasó a ser funcionario de la administración imperial. En 1817 publicó Roma, Nápoles y Florencia, donde describe lo que luego se conocerá como el «síndrome de Stendhal», y también fue la primera obra que firmó como «M. de Stendhal, officier de cavalerie». Sus cuatro grandes novelas son: Armancia, Rojo y negro, La cartuja de Parma y Lucien Leuwen (incompleta). Además, escribió varios ensayos y memorias.

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Robert Ervin Howard nació el 22 de enero de 1906 en Peaster, Texas, Estados Unidos. Fue un escritor de aventuras y fantasía heroica, y se le considera uno de los creadores del subgénero «espada y brujería». Creó los personajes de Conan el Bárbaro, Kull de Atlantis y Solomon Kane. Muy enfermizo, se hizo adicto al gimnasio. Empezó a escribir a los 15 años, y a los 18 vendió su primer relato, La lanza y la espada, a una revista. También escribió poesía, y su primer poema publicado, en 1923, fue The Sea. Apenas tuvo amigos y prefirió cartearse con ellos, como con H. P. Lovecraft y su círculo. Según L. Sprague de Camp, se suicidó en 1936 porque su madre, a la que estaba muy apegado, entró en coma irreversible.

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George Gordon Byron, 6.º barón de Byron, conocido como Lord Byron, nació el 22 de enero de 1788 en Londres. Nació con una malformación en el pie, por lo que toda su vida tuvo una característica cojera, y también sufrió muchas burlas. Escandalizó por su vida disipada, por la defensa de los marginados y la libertad de los pueblos, y por sus escritos, como su largo poema Don Juan, en parte autobiográfico. Los dos primeros cantos se publicaron anónimamente en 1819. Por algunos de esos escándalos, en 1816 abandonó Inglaterra y nunca regresó. Fue el precedente de la figura del poeta maldito. En Suiza convivió con Percy Shelley y Mary Shelley. También estuvo en Italia, España y Grecia, donde murió a los 36 años, apoyando la independencia griega. Goethe, con el que se carteó y la admiración fue mutua, escribió tras su muerte: «Descansa en paz, amigo mío; tu corazón y tu vida han sido grandes y hermosos.»

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