Valentin Louis Georges Eugène Marcel Proust nació el 10 de julio de 1871 en París. Desde pequeño tuvo una salud delicada, con ataques asmáticos. Su madre impulsó sus deseos de escribir. Frecuentó salones y cafés, ganándose la fama de esnob. Se licenció en Derecho, pero convenció a su padre para dedicarse solo a escribir, y en 1895 se licenció también en Letras. En 1896 publicó su primer libro Los placeres y los días, una recopilación de varios escritos suyos, ilustrado por Madeleine Lemaire y prologado por Anatole France. Tras la muerte de sus padres, y sobre todo la de su madre, su salud se agravó y se encerró para escribir su obra maestra: En busca del tiempo perdido. Formada por siete volúmenes, el primero se publicó en 1913: Por el camino de Swann. El segundo, A la sombra de las muchachas en flor, publicado en 1919 recibió el Premio Goncourt. Antes de su muerte se publicaron El mundo de Guermantes y Sodoma y Gomorra. El resto fue publicado por su hermano Robert.
