Georg Philipp Friedrich von Hardenberg, conocido como Novalis, nació el 2 de mayo de 1772 en Castillo de Oberwiederstedt, Electorado de Sajonia (actualmente Alemania). De familia noble, pasó su infancia en ese castillo hasta que por el trabajo de su padre se mudaron a Weißenfels. Fue educado por tutores privados, y en 1790 ingresó en la Universidad de Jena para estudiar Derecho. Allí conoció a Schiller, al que cuidó cuando se puso enfermo junto con otros alumnos. También tuvo contacto con Goethe y Jean-Paul Richter. Pasó por las Universidades de Lepizig y Wittenberg, donde se licenció en 1794 con la mejor nota. Consiguió un puesto de funcionario y en 1797 empezó a estudiar en la Academia de Minería. Su primer poema lo publicó en una revista, en 1791, y siete años más tarde su primer poemario, Polen, firmando como Novalis. Murió en 1801, dejando inacabadas varias de sus obras. Escribió poemarios, como Cantos espirituales, Himnos a la Noche o Fe y amor, dos novelas inconclusas, y dos ensayos, La Cristiandad o Europa y el Monólogo.
