Irene Vallejo ha sido la ganadora del Premio Nacional de Ensayo 2020, por El infinito en un junco. La invención de los libros en el mundo antiguo. El jurado ha decidido premiar su obra, escrita en castellano, por «ofrecer un viaje personal, erudito e instructivo por la historia del libro y de la cultura en el mundo antiguo, que transmite un sentimiento de colectividad en el que tanto la propia autora como quien la lee se reconocen», resaltando que «Desde una magnífica capacidad narrativa, la autora conjuga rigor y sentido histórico en el contenido con un extraordinario gusto por la escritura, y proyecta una mirada fresca que va más allá del ensayo e incorpora elementos de otros géneros, sumando nuevos lectores a un tipo de literatura cuyo público crece día a día».
El premio, concedido por el Ministerio de Cultura de España, está dotado con 20 000 euros, y se concede desde 1976. Los requisitos para ser premiado son: tener nacionalidad española, que la obra haya sido editada en 2019, y que esté escrita en alguna de las lenguas oficiales de España. No puede declararse desierto ni concederse a título póstumo. Este premio forma parte de los Premios Nacionales de Literatura.
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Página del Ministerio de Cultura