Amy Tan nació el 19 de febrero de 1952 en Oakland, California. Sus padres eran inmigrantes chinos. Cuando tenía 15 años su padre y su hermano murieron de tumores cerebrales, y la madre decidió viajar a Europa para evitar una posible maldición. Empezó a trabajar como redactora freelance, se apuntó a un taller de escritura creativa, y su primer relato fue publicado en 1986. No pensaba dedicarse a escribir ficción, pero después de viajar a China con su madre se encontró con tres ofertas para un libro de relatos. De ahí salió su primera novela, El club de la buena estrella, publicada en 1989, que se convirtió en un éxito internacional. Después ha publicado otras novelas como La esposa del dios fuego o La hija del curandero, además de dos libros infantiles.
