Madeleine de Scudéry nació el 15 de noviembre de 1607 en Le Havre, Francia. A los seis años se quedó huérfana, y fue criada junto a su hermano mayor, el dramaturgo George de Scudéry, por su tío, que le dio una excelente educación. Gracias a la gran biblioteca de su tío, conoció la literatura clásica y contemporánea. Cuando murió su tío, en 1637, se marchó a París, donde vivía su hermano. Allí creó su propio salón: «los sábados de Mademoiselle de Scudéry», frecuentado por Madame de La Fayette, o La Rochefoucauld. Considerada la primera literata del mundo, sus publicaciones las firmó con varios nombres: con el suyo propio, el de su hermano o su seudónimo, Safo, que también fue un personaje en algunas de sus novelas. En 1641 publicó su primera novela Ibrahim ou l’Illustre Bassa, en cuatro volúmenes. Su novela Artamène ou le Grand Cyrus es la novela más larga de la literatura francesa, con 10 volúmenes. Fue la primera mujer que obtuvo el premio de elocuencia de la Academia Francesa. Además de novelas, publicó en sus últimos años sus «conversaciones» en las que trataba todo tipo de temas.
