Laura Elizabeth Ingalls nació el 7 de febrero de 1867 en los «Grandes Bosques» de Wisconsin, cerca del Condado de Pepin, Estados Unidos. Su familia viajó hacia el Oeste, por los condados de Kansas, Minnesota y Dakota. Por la vida itinerante tuvo una escolarización irregular, aunque fue una brillante estudiante. Se casó a los 18 años con Almanzo Wilder, y tuvieron una hija, Rose Wilder Lane, que animó a su madre para que escribiera sus memorias. Así, en 1932, comenzó a escribir unas novelas autobiográficas dirigidas a jóvenes, que en su conjunto se conocen como La casa de la pradera. La famosa serie televisión se rodó 40 años después, con una visión más edulcorada de lo que reflejan las novelas.
