José García Nieto nació el 6 de julio de 1914 en Oviedo. Su padre, que se dedicó al periodismo, murió cuando tenía nueve años. Con su madre vivió en varias ciudades en las que se fue sacando el bachillerato. Empezó desde joven a escribir poemas. Fue secretario del Ayuntamiento de Chamartín de la Rosa (actualmente Madrid) y fue movilizado. Después de la Guerra Civil regresó al Ayuntamiento. Participó en las tertulias del café Gijón, en 1940 publicó su primer poemario, Víspera hacia ti, y en 1943 fundó la revista Garcilaso. También fue director de la revista Poesía Española, y de su continuación, Poesía Hispánica. Escribió poesía, obras de teatro y adaptaciones de grandes clásicos, y guiones de cine. En 1950 recibió el Premio Adonáis por Dama de soledad. Ganó dos veces el Premio Nacional de Literatura, en 1951 por Tregua y en 1956 por Geografía es amor. También se dedicó al periodismo, y ganó en 1980 el Premio Mariano de Cavia de periodismo. En 1982 ingresó en la Real Academia de la Lengua, y ocupó el sillón i. Recibió el Premio Cervantes en 1996.
