Owen Wister nació el 14 de julio de 1860 en Filadelfia, Estados Unidos. Está considerado el «padre» de las novelas del Oeste. En 1882 publicó su primera obra, una parodia de La familia Robinson suiza. Desde 1885 pasó varios veranos en el Oeste americano, y quedó fascinado por su cultura y tradiciones, igual que su amigo Theodore Roosevelt. Empezó a escribir novelas y cuentos para niños, muchos de los cuales transcurrían en la frontera con los indios. Debido al éxito que tuvo decidió dedicarse a escribir y no continuar como abogado. Su novela más famosa es El Virginiano: Un caballero de las llanuras, publicada en 1902. Se la dedicó a Roosevelt y fue reimpresa catorce veces en ocho meses. Está considerada la primera novela de vaqueros, y estableció el prototipo de vaquero (cowboy), aunque su protagonista tenía origen aristocrático. La novela se adaptó como obra de teatro, varias películas y una serie de televisión. Fue miembro de varias sociedades literarias y de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias.
