Nacimiento de Chinua Achebe

Albert Chinualumogu Achebe, conocido como Chinua Achebe, nació el 16 de noviembre de 1930 en Ogidi, Nigeria. Su madre y su hermana le contaban muchos cuentos de pequeño, como era tradición de la cultura igbo. En sus novelas frecuentemente narra tradiciones de su aldea. Destacó como estudiante en la escuela y consiguió pasar las pruebas de acceso del elitista Government College, donde solo podían comunicarse en inglés y le pusieron en contra de todo lo africano. En 1948 ingresó en la primera universidad de Nigeria, recientemente inaugurada. Allí empezó a volverse crítico con la literatura europea sobre África, y decidió hacerse escritor para cambiar la visión que se tenía de los africanos. En 1950 publicó su primer ensayo, y en 1952 su primer relato corto. Se hizo profesor y empezó a preparar su primera novela, Todo se desmorona. Después de varios rechazos editoriales se publicó en 1958, en Londres. Esta novela supuso todo un «choque de culturas» y es el libro más leído de la literatura africana moderna. Ganó el Premio Man Booker Internacional en 2007.

Chinua Achebe
Chinua Achebe. Fuente: Muere el nigeriano Chinua Achebe, padre de la literatura africana, obituario en El País.

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Nacimiento de Marianne Moore

Marianne Moore nació el 15 de noviembre de 1887 en Kirkwood, Misuri, Estados Unidos. Su padre sufrió una crisis psicótica, por lo que sus padres se separaron y nunca llegó a conocerle. Se crio en la casa parroquial de su abuelo materno. Toda la familia, incluido su hermano, se escribían largas cartas, y usaban un lenguaje secreto. En 1894 murió su abuelo y su madre encontró trabajo como profesora en Carslile, Pensilvania. Allí estudió en el Bryn Mawr College, y publicó relatos cortos en su revista universitaria. En 1909 se graduó y empezó a dar clases en la Carlisle Indian Industrial School. A partir de 1915 empezó a publicar sus poemas en revistas. Se trasladó a Nueva York, y se ganó el reconocimiento como poeta de T. S. Eliot, Ezra Pound o H. D. Esta última y su pareja publicaron sin su permiso su primer libro, Poems, en 1921. Trabajó como librera y como editora de la revista literaria y cultural The Dial. En 1951 recibió varios premios por Collected Poems, como el Premio Pulitzer. También realizó traducciones y escribió ensayos, adaptaciones de cuentos o dramatizaciones de novelas. Parte de su correspondencia se publicó en 1997.

Marianne Moore
Marianne Moore. Fuente: Encyclopaedia Britannica.

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Nacimiento de Madeleine de Scudéry

Madeleine de Scudéry nació el 15 de noviembre de 1607 en Le Havre, Francia. A los seis años se quedó huérfana, y fue criada junto a su hermano mayor, el dramaturgo George de Scudéry, por su tío, que le dio una excelente educación. Gracias a la gran biblioteca de su tío, conoció la literatura clásica y contemporánea. Cuando murió su tío, en 1637, se marchó a París, donde vivía su hermano. Allí creó su propio salón: «los sábados de Mademoiselle de Scudéry», frecuentado por Madame de La Fayette, o La Rochefoucauld. Considerada la primera literata del mundo, sus publicaciones las firmó con varios nombres: con el suyo propio, el de su hermano o su seudónimo, Safo, que también fue un personaje en algunas de sus novelas. En 1641 publicó su primera novela Ibrahim ou l’Illustre Bassa, en cuatro volúmenes. Su novela Artamène ou le Grand Cyrus es la novela más larga de la literatura francesa, con 10 volúmenes. Fue la primera mujer que obtuvo el premio de elocuencia de la Academia Francesa. Además de novelas, publicó en sus últimos años sus «conversaciones» en las que trataba todo tipo de temas.

Madeleine de Scudéry
Madeleine de Scudéry. Fuente: Culturamas.

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