Peter Handke nació el 6 de diciembre de 1942 en Griffen, Austria. Su padre biológico, Erich Schönemann, era un soldado alemán, y no le conoció hasta ser adulto. Su madre, Maria, era eslovena y se casó con Bruno Handke poco antes de nacer él. Empezó a estudiar Derecho en la Universidad de Graz en 1961 y mientras estudiaba formó parte del Grazer Gruppe, una asociación de jóvenes escritores. Dejó los estudios después de conseguir que una editorial aceptara publicar su primera novela, Los avispones, que se publicó en 1966. En 1971 se suicidó su madre, y él escribió sobre ello en Desgracia impeorable. También escribe ensayos, relatos, teatro, poesía, guiones… Además, ha realizado traducciones de autores como Marguerite Duras, Sófocles, Shakespeare o Patrick Modiano. Su faceta polémica comenzó al criticar el auge de la ultraderecha en Austria, y tras publicar, en 1996, Un viaje de invierno a los ríos Danubio, Save, Morava y Drina (Justicia para Serbia) y posicionarse en contra de culpar a los serbios por la Guerra de los Balcanes. En 2019 recibió el Premio Nobel de Literatura.
