Lyman Frank Baum nació el 15 de mayo de 1856 en Chittenango, Nueva York. La casa de sus padres, Rose Lawn, la recordó siempre como un paraíso. Su padre le compró una pequeña imprenta y con su hermano creó un periódico casero. Se interesó por la crianza de gallinas, y fundó una revista y escribió su primer libro sobre el tema. Quería ser actor de teatro, su padre le construyó un teatro y se puso a escribir obras y montar una compañía. El teatro ardió cuando se representaba su obra Matches (cerillas). Le encantaba contar historias a sus cuatro hijos a la hora de dormir. En 1897 publicó Mamá Oca en prosa, que tuvo cierto éxito, y en 1899, El libro de Papá Ganso. En 1900, asociado con el ilustrador W. W. Denslow, publicó El maravilloso mago de Oz. El nombre de Oz se le ocurrió por un archivador O-Z. Después escribió trece novelas más sobre la Tierra de Oz y otros libros que solía firmar con seudónimos.
