Miguel de Cervantes Saavedra se cree que nació el 29 de septiembre (por ser San Miguel) de 1547 en Alcalá de Henares. Sus primeros escritos aparecieron en libros de otros autores, en 1569 sus primeras poesías en un libro de Juan López de Hoyos, del que fue discípulo. Se marchó a Roma, tal vez huyendo por un duelo (el castigo hubiera sido que le cortaran la mano derecha). El recorrido por Italia lo comentó en una de sus Novelas ejemplares: El licenciado Vidriera. Se hizo soldado y participó en la batalla de Lepanto. Fue herido y perdió el uso de la mano izquierda (de ahí el apodo de «El manco de Lepanto»). Siguió combatiendo, y cuando regresaba fue capturado, pasando cinco años prisionero en Argel. Publicó su primera obra, La Galatea, en 1585, dividida en 6 libros. Estaba pensada como una primera parte, pero no existe la continuación. Fue encarcelado, acusado falsamente de apropiarse de dinero recaudado, y allí debió de comenzar el Quijote, según su prólogo. Se publicó la primera parte en 1604 y empezó a ser un éxito. En 1615 se publicó la segunda parte.
