Sinopsis

En la primera y más conocida de sus novelas autobiográficas, Maya Angelou nos habla de su dura infancia y de los trances por los que tuvo que pasar hasta convertirse en una mujer independiente. Criada en un pequeño pueblo de Arkansas por su abuela, Angelou aprendió mucho de esta mujer excepcional y de una comunidad extraordinariamente cohesionada; unas lecciones de vida que la ayudarían a sobrellevar las dramáticas circunstancias a las que tuvo que enfrentarse posteriormente en San Luis y California. Este emocionante relato retrata también la vida de la mayor parte de la población negra del Sur de los Estados Unidos durante la primera mitad del siglo xx.

¿Por qué me decidí a leerlo?

Este libro ha vuelto a las librerías tras un largo olvido, ha estado descatalogado durante años, y ha sido noticia en los periódicos. Como trataba sobre racismo y me gustan mucho los libros de temas sociales, me decidí a leerlo.

¿Mereció la pena?

Este es el primer volumen de una heptalogía autobiográfica que la autora estuvo escribiendo hasta el año anterior a su muerte, en 2014. Maya Angelou fue una gran poetisa estadounidense, actriz, bailarina, escritora, cantante, profesora y también prostituta y proxeneta. Luchó toda su vida por los derechos civiles de los negros y de las mujeres. Este libro comprende su infancia y adolescencia. Y trata sobre todo del racismo, así que es muy interesante el punto de vista sociológico, ya que la autora nos cuenta que siempre han sido un pueblo maltratado.

Está muy bien que la hayan vuelto a editar, porque es una novela pionera en contar los abusos, el racismo, la segregación, las desigualdades y la falta de oportunidades para algunos seres humanos sufridos solo por pertenecer a su raza. Fue una de las primeras novelas en que, con valentía, la autora habló sobre la realidad de la mujer de color, ya que fue una gran luchadora por los derechos civiles. Y con este libro abrió camino a las demás escritoras afroamericanas de Estados Unidos, según otra de estas escritoras, Toni Morrison.

Me ha parecido una narradora brillante porque escribe con sencillez, es muy directa, sin florituras, es realista, pero sobre todo tiene una prosa acogedora; aunque es difícil en algunos momentos de la narración, porque el mal está muy presente y procede de todos lados, y a pesar de la crudeza y de la amargura consigue ser emotiva. Es una autobiografía triste que nos enseña el desarraigo de sus padres, la discriminación por su color, los abusos por ser niña… El dolor se siente en el libro, a veces te da verdaderos zarpazos de realidad, pero la autora no se recrea en ellos y es capaz de hacerte volver a sonreír.

El título del libro viene de uno de sus poemas, que reproduzco a continuación porque me ha parecido muy representativo del libro, y así también queda patente su faceta de poeta:

El pájaro salta libre
sobre el dorso de la victoria
y flota río abajo
hasta donde termina la corriente
y sumerge sus alas
en los rayos de sol de color naranja
y osa reclamar el cielo.
 
Sin embargo, un pájaro que atisba
bajo su estrecha jaula
rara vez puede ver a través de
sus barrotes de furia
sus alas se recortan y
sus patas están atadas
lo que abre su garganta al canto.
 
El pájaro enjaulado canta
con trino de miedo
por las cosas desconocidas
pero aún con anhelo
y se escucha su melodía
en el lejano castro el pájaro enjaulado
canta a la libertad.
 
El pájaro libre piensa en otra brisa
en un intercambio de suaves vientos a través de árboles
suspirando
y los gusanos de grasa en el césped esperando por un amanecer brillante
y da nombre a su propio cielo.
 
Pero un pájaro enjaulado se halla en la tumba de los sueños
su sombra grita en un grito de pesadilla
sus alas se recortan y sus patas están atadas
lo que abre su garganta al canto.
El pájaro enjaulado canta
con un trino de miedo
por las cosas desconocidas
pero aún con anhelo
y su melodía se escucha
en la colina distante
el pájaro enjaulado
canta a la libertad.”

¿A quién se lo recomiendo?

Si os gustan las novelas que traten sobre la discriminación racial, el descubrimiento de la sexualidad, la violencia contra la mujer, la emancipación femenina, este es un libro que debéis leer porque son los temas que aborda esta autora en sus memorias.

Ritmo de Lectura

He tenido que parar en algunas ocasiones y dejar de leerlo ese día por lo bestial que son algunos pasajes, por ejemplo, cuando con 8 años es violada por su padrastro, me dejó muy tocada y preferí continuar al día siguiente.

¿Leerías algo más de la autora?

Esta es la primera de una serie de sus siete libros autobiográficos, si publican los demás seguro que los leeré.