Johanna Henriette Trosiener, conocida como Johanna Schopenhauer, nació el 9 de julio de 1766 en Gdansk, Polonia. Desde pequeña fue bastante precoz y aprendió varios idiomas: alemán, polaco, inglés y francés. Quiso dedicarse a la pintura, pero a sus padres no les parecía bien que una joven de su posición «tuviera un oficio». A los 20 años se casó con Heinrich Floris Schopenhauer, que le doblaba la edad. Tuvo dos hijos, Arthur Schopenhauer y Adele, con la que se instaló en Weimar cuando su marido murió, en 1805. Poco después la ciudad fue invadida por los franceses, pero ella decidió quedarse y ayudó tanto a los soldados alemanes como a los vecinos que perdieron su casa. Tras la guerra se hizo famosa por su salón literario, por donde pasaron muchos intelectuales, como Goethe. También tuvo reconocimiento como escritora, siendo la primera mujer alemana que publicó sin seudónimo. Fue muy prolífica, en 1830 se publicó gran parte de su obra en 24 tomos. Su relación con su hijo siempre fue difícil, y así lo relató en su obra La nieve.
