Apel·les Mestres i Oñós, conocido en castellano como Apeles Mestres, nació el 29 de octubre de 1854 en Barcelona. Estudió en un colegio francés, que no le gustaba porque no le dejaban dibujar, y después en la Escuela de Artes y Oficios de Barcelona. Viajó por España, Francia y Suiza, donde conoció la obra de Heinrich Heine, y más adelante tradujo al catalán Intermezzo de este mismo autor. En 1874 empezó a escribir e ilustrar una especie de diario, Llibre Verd, con apuntes del natural, y en 1875 publicó su primer poemario, Avant!. Comenzó a colaborar como dibujante en varias revistas, entre ellas la republicana La Campana de Gracia y la satírica La Publicidad. Se le considera un precursor de la historieta. También ilustró libros, como la edición de Don Quijote de la Mancha de Antonio de Bofarull, de 1879. Estrenó su primera obra de teatro, La nit al bosc, en 1883. En sus obras de teatro aunaba texto, música, movimiento y estética, llegando incluso a diseñar el vestuario. En 1907 publicó su poema narrativo Liliana, que se vincula al modernismo. Este poema se volvió a publicar de forma póstuma en 1948, con ilustraciones suyas.
