Emilio Carlo Giuseppe Maria Salgari, conocido como Emilio Salgari, nació el 21 de agosto de 1862 en Verona, Italia. Desde pequeño quiso surcar los mares, así que en 1878 empezó a estudiar en el Real Instituto Técnico Naval «Paolo Sarpi», en Venecia. Sus resultados académicos fueron tan malos que regresó a Verona en 1881 sin graduarse. Su primera obra fue I selvaggi della Papuasia, publicada por entregas en 1883. Después publicó La rosa del Dong-Giang y El tigre de Malasia, donde aparece por primera vez el pirata Sandokán, novela que después de ser editada se convirtió en Los tigres de Mompracem. Por el éxito de estas historias consiguió ser redactor fijo en el periódico La Nuova Arena, y después pasó a estar contratado por editoriales. Escribió 84 novelas y cientos de relatos de aventuras, la mayoría ambientados en lugares exóticos, aunque él no llegó a salir de Italia. Se suicidó en 1911, por no soportar la enfermedad mental de su mujer. En su carta de despedida acusó a los que se habían enriquecido con sus obras de haberle dejado casi en la miseria.
