Irène Némirovsky nació el 11 de febrero de 1903 en Kiev, Ucrania. Fue educada por una institutriz francesa, por lo que dominaba el francés, pero también hablaba ruso, polaco, inglés, vasco, finés y yiddish. Su padre, un banquero judío, fue perseguido por los bolcheviques, y la familia huyó, primero a Finlandia, y después a París. Se licenció en Letras en la Sorbona. Temiendo el rechazo, envió su primera novela, David Golder, a la editorial Grasset, firmando como M. Epstein, el apellido de su marido. Y el editor acabó poniendo un anuncio en la prensa para encontrarla. A pesar de su gran éxito con El baile y otras novelas no consiguió la nacionalidad francesa, y en 1942 fue deportada a Auschwitz, donde murió de tifus, y su marido en la cámara de gas, después de intentar liberarla. Sus dos hijas conservaron los manuscritos inéditos, entre ellos Suite francesa, y más tarde fueron publicados.
